Život (lat. vivere est viventibus esse) je podľa klasickej ešte starovekej definície, forma bytia živých bytostí. Prírodovedci túto definíciu pre jej metafyzickosť zamietajú, nemajú však náhradnú úplnú definíciu – presnejšie, štrukturálne a dynamické vlastnosti života sa podarilo definovať, fyzikálno-chemické nie.
Aristoteles, zakladateľ vedeckej biológie, definoval život v nadväznosti na Platóna) ako prítomnosť schopnosti samopohybu (tiež rastu a vnímania). Podľa Aristotela živé bytosti nesú svoj vlastný cieľ (po grécky télos) v sebe. Rozlišoval tiež tri druhy života:
- – vegetatívny (vegetatívny život rastlín; výživa, rast, rozmnožovanie)
- – senzitívny (senzitívny život zvierat; vnímanie, pohyb, snaženie)
- – racionálny (racionálny duchovný život človeka; schopnosť poznávať)
